茯苓為多孔菌科(Polyporaceae)植物茯苓Poria cocos (SchW.)Wolff的乾燥菌核。主要寄生於物赤松或馬尾松等松科植物樹根，深入地下約2.0~3.0cm。產地分布於中國大陸雲南、河南、山東、安徽、浙江、福建、廣東、廣西、湖南、湖北等地。茯苓屬於藥用與食用兩用藥材，根據本經記載，茯苓氣平、味甘。憂恚，驚邪恐悸，心下結痛，寒熱，煩滿，咳逆，止口焦舌乾，利小便，久服安魂魄養神。因茯苓利水滲濕的特性，中醫常使用茯苓來治療水腫，而茯苓也具有健脾胃功能，所以也常用來治療消化不良、食慾不振，另外在寧心安神與改善記憶力也有不錯療效。在食用部分，最有名氣不外乎茯苓糕，另外茯苓蓮子粥也是常見茯苓料理。
國外藥理研究顯示，茯苓具有止吐、抗發炎、抗癌的功效(Tai et al.,1995; Fuchs et al.,2006; Akihisa et al.,2009)。經現代科學分析，菌核主要成分有β-茯苓聚糖,、塊苓酸、齒孔酸、松苓酸、乙醯茯苓酸等。而近期文獻顯示茯苓可抵抗高滲透壓下所造成集尿管的細胞凋亡(Lee et al., 2012)。另外也有研究顯示茯苓萃取之三萜類物質能抑制細胞產生一氧化氮(NO)，因過量的NO自由基則會造成細胞組織的受損，而苓萃取物則具有減緩發炎反應的潛力(Cai and Cai, 2011)。
在中醫學的角度，常用的茯苓處方有四君子湯，分別以人蔘、甘草、茯苓、白朮，用於健脾益氣，改善腸胃不適。而半夏、茯苓、橘紅、甘草所組成的二陳湯，可用於治療噁心嘔吐、脾胃不合。而桂枝茯苓丸則是以桂枝、茯苓、牡丹皮、白芍、桃仁所組成，用於活血化瘀、消積散癥為婦科常用藥方。
參考資料
新編中藥大辭典上、中、下－新文豐出版公司。
Akihisa, T., Uchiyama, E., Kikuchi, T., Tokuda, H., Suzuki, T., Kimura, Y. 2009. Anti-tumor-promoting effects of 25-methoxyporicoic acid A and other triterpene acids from Poria cocos. Journal of nstural products. 72:1786-1792.
Cai, T.G., Cai, Y. 2011. Triterpenes from the Fungus Poria cocos and Their Inhibitory Activity on Nitric Oxide Production in Mouse Macrophages via Blockade of Activating Protein-1 Pathway. Chemistry & Biodiversity.8:2135-2143.
Fuchs, S. M., Heinemann, C., Schliemann-Willers, S., Härtl, H., Fluhr, J.W., Elsner, P. 2006. Assessment of anti-inflammatory activity of Poria cocos in sodium lauryl sulphate-induced irritant contact dermatitis. Skin Res. Technol.12:223-227.
Lee, S. M., Lee, Y.J., Yoon, J. J., Kang, D.G., Lee, H. S. 2012.Effect of Poria cocos on hypertonic stress-induced water channel expression and apoptosis in renal collecting duct cells. Journal of Ethnopharmacology.141:368-376.
Tai, T., Akita, Y., Kinoshita, K., Koyama, K., Takahashi, K., Watanabe, K. 1995. Anti -emetic principles of Poria cocos. Planta Med. 61, 527.