生地黃為玄參科Scrophulariaceae多年生草本植物地黃Rehmannia glutinosa (Gaertner) Libosch 的乾燥根及根莖。主產於中國大陸華中、華北等地，秋季採挖，鮮用或乾燥切片生用。地黃因炮制方式不同區分為生地黃與熟地黃，在藥性與藥效上也不相同，本期所介紹的為生地黃。生地黃又稱為生地或乾地黃，其味甘苦、性寒，具備清熱、生津、潤燥、涼血、止血功效。主要用於治療陰虛低熱、內熱消渴、津液少、發斑發疹、咳血、吐血、月經不調、崩漏等症。《神農本草經》提到生地黃味甘，寒。主治折跌、絕筋、傷中、逐血痺、填骨髓、長肌肉。作湯除寒熱積聚，除痺。生者尤良。《藥性論》指生地黃能補虛損，溫中下氣，通血脈。治產後腹痛，主吐血不止。又云生地黃，味甘，平，無毒。解諸熱，破血，通利月水閉絕。不利水道，搗薄心腹，能消瘀血。病人虛而多熱，加而用之。經現代科學分析後發現其主要成分別有益母草苷(leonuride)、桃葉珊瑚苷(aucubin）、梓醇（catalpol）、地黃苷 A、B、C、D（rehmannioside A、B、C、D）、都桷子苷（geniposide）、筋骨草苷（ajugoside）、焦地黃苷 A （jioglutoside A）、焦地黃素 D、E （jioglutin D、E）、地黃苦苷（rehmapicroside）等。
生地用來治療糖尿病已有多篇文獻報導，其中對於糖尿病及相關疾病所引起的全身性發炎反應則有明顯的抑制效果(Baek et al., 2012)。另外有研究顯示生地黃萃取物能增進骨質新陳代謝，減少停經後婦女骨質疏鬆的機會(Oha ea al., 2003)。生地黃萃取物能引起血小板凝集，能縮短凝血時間，因具備促進血液凝固，因此也適合用來治療因為火氣大所以造成的流鼻血等問題。
常見的生地黃藥方有四生丸，由生地黃、生荷葉、生艾葉、生柏葉所組成，用於涼血止血，可用於治療十二指腸潰瘍、支氣管擴張等。由犀角、生地黃、玄蔘、竹葉心、麥冬、丹蔘、黃連、金銀花、連翹所製成的清營湯主要功效為清營透熱、養陰活血，可用來解毒、調整水份代謝等。
References
Baek, G.. H., Jang, Y. S., Jeong, S. I.,Cha, J., Joo, M., Shin, S. W., Ha, K. T., Jeong, H. S. 2012. Rehmannia glutinosa Suppresses Inflammatory Responses Elicited by Advanced Glycation End Products. Inflammation.35:1232-1241.
Oha, K. O., Kim, S. W., Kim, J. Y., Ko, S. Y., Kim, H. M., Baek, J. H., Ryoo, H. M., Kim, J. K. 2003. Effect of Rehmannia glutinosa Libosch extracts on bone metabolism. Clinica Chimica Acta. 334:185–195.